El alarmante informe: Las Mujeres y el Uso de Tabaco, publicado hoy por la oficina del Cirujano General de Estados Unidos, insiste en el impacto que la industria tabaquera y el uso de tabaco tiene en la salud de las mujeres y las jóvenes.

En EEUU y en la mayoría de los países desarrollados y en vías de desarrollo, las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte. Las mujeres que fuman tienen más riesgo relativo de desarrollar enfermedades cardiovasculares que los hombres. Más del 22% de las mujeres mayores de 18 años son fumadoras en EEUU, lo que supone un mayor riesgo de accidentes agudos cardíacos y cerebrales. Las mujeres que fuman tienen de dos a seis veces más posibilidades de sufrir un ataque de corazón o cerebro en comparación con las que no fuman.

Fumar cigarrillos, que ocasiona cerca de 165,000 muertes en mujeres cada año en EEUU, es responsable por un 41% de las muertes por enfermedad coronaria (CHD) entre mujeres menores de 65 años. Entre las mayores de 65 años, el tabaco es responsable del 12% de la mortalidad por CHD. Las mujeres que dejan de fumar, sin embargo, pueden reducir su riesgo de enfermedad coronarias entre un 25% y un 50% después del primer año.

En general, las enfermedades cardiovasculares relacionadas con el uso del tabaco son responsables por casi la mitad de las más de 430,000 muertes que el tabaco causa cada año en Estados Unidos. De hecho, los cigarrillos "light", bajos en nicotina y alquitrán y que son más populares entre las mujeres, suelen producir mayores cantidades de monóxido de carbono, un importante factor de riesgo en las enfermedades cardiovasculares.

La industria tabaquera ha tenido en los últimos 50 años un especial interés en las mujeres y a las jóvenes. Los fabricantes de cigarrillos formalizaron su estrategia con el lanzamiento en los años 60 de los cigarrillos Virginia Slims de la compañía Philip Morris, la primera marca específicamente diseñada para mujeres. La industria se ha enconcentrado de manera agresiva y metódica en la mujer por medio de estrategias de mercadotecnia y eslogans publicitarios. Estas insidiosas campañas frecuentemente relacionan el hábito de fumar con la independencia, sofisticación y belleza, aunque, irónicamente, el tabaco constituye el enemigo número uno de la belleza y la salud. Los cigarrillos manchan los dientes, arrugan la piel, provocan mal aliento y destruyen la capacidad aeróbica que una mujer fuerte y saludable necesita.

El informe del cirujano general señala la necesidad de tomar la iniciativa a nivel del Congreso para proveer a la Administración de Medicamentos y Alimentos con la autoridad necesaria para combatir el tabaquismo. Sin esa autoridad, la industria del tabaco continuará su acción impune en contra de las jóvenes y dañará aun más la salud de la mujer en Estados Unidos y el resto del mundo.

Fuente: http://www.cdc.gov/tobacco/sgr_forwomen.htm